Витамины

Витамины — биологически активные, сложные органические вещества, образующиеся преимущественно в растениях, которые, хотя и в минимальных количествах, крайне необходимы для жизнедеятельности организма животного, наряду с белками, углеводами, жирами минеральными и другими веществами. Являясь добавочными факторами питания, они участвуют во многих жизненных процессах, увеличивают сопротивляемость организма неблагоприятным внешним воздействиям, инфекциям; имеют существенное значение в предупреждении преждевременного увядания организма, поддержании нормального состава крови, функционировании всего организма. Недостаток или избыток витаминов приводит к различным заболеваниям (авитаминозам, гиповитаминозам, гипервитаминозам), нарушению обмена веществ, функций нервной системы, потере аппетита, веса, замедлению роста молодых, снижению работоспособности, развитию быстрой утомляемости и т. д. За этими общими симптомами затем развиваются симптомы, специфичные для того или иного витамина. Примечательно, что организм животного не может синтезировать витамины (кроме витамина D) и должен получать их из растительной пищи в готовом виде или близком по химическому строению. Вещества, называемые провитаминами, подвергаясь в организме превращениям, образуют витамины или вещества, сходные с ними по действию. В настоящее время предложена классификация витаминов по их химическому строению.

К витаминам алифатического ряда относят витамин С (аскорбиновая кислота), который содержится в больших количествах в зеленых частях и плодах, чаще в свободном, иногда связанном виде. Он хорошо растворим в воде и 96° спирте, очень чувствителен к свету и нагреванию. Аскорбиновая кислота регулирует окислительно-восстановительные процессы. Отсутствие ее вызывает нарушение углеводного обмена, затем азотистого обмена и усиление распада мышечного белка. Недостаток витамина С приводит к понижению устойчивости организма к инфекциям, кровоточивости десен, кровоподтекам в тканях, диатезам, развитию цинги. Очень богаты витамином С шиповник, черная смородина, клубника, капуста, лимоны, апельсины, яблоки и другие.