Сушка растений

Только некоторые виды лекарственных растений могут быть частично использованы в свежесобранном состоянии для приготовления лекарственных препаратов. Так, например, из всех листьев и цветов ландыша производят настойку, а из плодов боярышника экстракт и настойку и т.п.

Свежесобранное растительное сырье содержит значительное количество влаги. Например, корни содержат до 48%, а травы, цветы, листья - до 85% влаги. Кроме того, в свежесобранных растениях некоторое время происходят дыхание, испарение влаги и другие физиологические процессы. Поэтому после сбора нужно сырье быстро подвергнуть сушке, иначе оно быстро начнет портиться, теряя биологически активные вещества, наиболее подвержены разрушению под воздействием ферментов сахара, алкалоиды, гликозиды, дубильные, красящие вещества и органические кислоты, т.е. наиболее ценные с лекарственной точки зрения вещества. Кроме того, во влажном сырье, особенно когда оно сложено толстым слоем и самосогревается, создаются благоприятные условия для быстрого размножения микроорганизмов, что приводит к его загниванию. Поэтому основной задачей сушки является удаление влаги из сырья, после чего прекращаются жизненные процессы и действия ферментов, так как последние наиболее активны во влажной среде и при температуре 30°С. При температуре в 40-60°С ферменты разрушайся, действие их быстро приостанавливается и, таким образом, прекращается распад активных веществ. Следует подчеркнуть, что чем быстрее проводится сушка, тем выше становится качество сырья. Однако в большинстве случаев нагревание не должно превышать + 60° С, так как при более высокой температуре может произойти разрушение некоторых ценных веществ.

Различные виды лекарственного растительного сырья имеют различный химический состав, что требует при сушке соблюдения, в первую очередь, температурного режима, способствующего сохранению действующих веществ. Поэтому, производя сушку отдельных групп лекарственного растительного сырья, рекомендуется соблюдать следующие температурные условия:
- сырье, содержащее гликозиды, особенно сердечной группы (адонис, майский ландыш, желтушник и др.), сушить нужно при температуре 55 — 60°С, а сырье, богатое аскорбиновой кислотой, — при температуре 80 — 90°С, так как при медленной сушке аскорбиновая кислота разрушается;
- алкалоидное сырье необходимо сушить при температуре 40 — 50°С, если нет указания на другую температуру, а сырье, содержащее эфирные масла, при температуре 30 — 35°С, раскладывая тонким слоем. При такой сушке продолжается процесс образования эфирных масел, и в высушенном сырье их может быть больше, чем в свежем. При более высокой температуре эфирные масла улетучиваются, так как имеют низкую температуру испарения.

Наиболее просто, доступно и дешево сушить сырье под открытым небом, на чердаках или в помещениях, используя тепло нагреваемого солнцем воздуха. Сушка под открытым небом возможна при сухой жаркой погоде во второй половине весны, летом и в начале осени и для ограниченного количества видов растительного сырья, в котором прямые солнечные лучи не вызывают разрушения действующих веществ. При этом сырье раскладывают на брезентах или других тканях в стороне от дорог, чтобы оно не запылилось, а на ночь прикрывают для защиты от росы и дождя. Таким образом можно сушить семена, ягоды, кору, корни и корневища. При естественной сушке зеленых и окрашенных частей растения, т.е. трав, листьев, цветов, их нужно помещать в защищенных от солнца местах, так как солнечные лучи оказывают разрушающее действие на хлорофилл и поэтому вызывают пожелтение зеленых частей, изменение окраски цветов. Такими местами могут служить навесы, сараи и просто теневые места, но лучше всего чердаки с железной крышей, так как они хорошо прогреваются. Крайне необходимым условием в этих случаях является хорошая продуваемость помещения, вентиляция. В целях более полного использования помещения рекомендуется устраивать вешала и специальные стеллажи с натянутыми полотнищами, марлевыми или металлическими сетками. Устройство стеллажей требует сравнительно немного средств, а полезная площадь увеличивается 3-5 раз. Сырье, высушенное на стеллажах, обычно лучшего качества, так как благодаря доступу воздуха снизу и сверху, оно сохнет значительно быстрее, чем разложенное но полу.

Сырье раскладывается тонким слоем до 3-5 см. Более толстым (до 7-10 см) может быть слой из эфиромасличных растений. Лучше в одном помещении сушить растения одного вида, но если этого сделать нельзя, то между отдельными видами надо оставлять широкие (до 1 -1,5 см) промежутки, чтобы не допускать их смешения. Однако на чердаках, под навесами и в тени можно сушить все виды лекарственного растительного сырья.

Непригодны для сушки лекарственных растений чердаки над животноводческими постройками (фермами), так как сырье здесь может приобрести посторонние запахи. Не годятся для этих целей чердаки помещений для хранения ядохимикатов, минеральных удобрений, горючих и смазочных материалов, различных продуктов и вообще пахучих веществ.

Ранней весной, осенью или во влажную погоду сырье сушат в отопляемых помещениях, в русских печах или специальных сушилках. Перед сушкой нужно тщательно очистить под печи и установить на него подставку, на которой в 2-3 ряда размещаются рамы с разложенным сырьем. Во избежание «запаривания» сырья в процессе сушки, нужно несколько раз открыть заслонку печи и трубу для удаления влажного воздуха. Хорошая вентиляция печи тогда получается, если в заслонке сделаны отверстия в нижней и верхней частях.

Обычно сырье в печи оставляют до утра, и если оно не высохло, то закладывают в печь повторно. Для сушки можно использовать также лежанку, раскрадывая сырье на бумаге, решете или фанере. Небольшое количество можно высушить в духовке.

Почки высушивают при умеренной температуре, рассыпая тонким слоем м часто перемешивая во избежание заплесневения и слипания. Цветки и соцветия раскладывают тонким слоем, чтобы их не нужно было перемешивать, т.е. оберегают от измельчения и осыпания. Лучше всего сушить их на воздухе в тени или под навесом.

Травы чаще всего сушат, как сено, раскладывая на подставки на сильном сквозняке в рыхлые пучки (веники) и подвешивают на чердаках под железной крышей, под навесами, в сараях, в тени и т.п. Мелкие листья (толокнянки, брусники, черники) раскладывают тонким слоем, крупные (мать-и-мачехи, подорожника, подсолнечника и др.) раскладывают поодиночке. Сушить лучше естественным путем, защищая от солнца.

Сухие плоды, семена и кора содержат небольшое количество влаги, поэтому их лучше всего сушить на открытом воздухе, в проветриваемом помещении. Сочные плоды (боярышник, шиповник, малина, земляника, черника и др.) сушат в печах и сушилках при температуре в 80-90°С.

Корни, корневища, клубни и луковицы вначале подвяливают при невысокой температуре, а затем температуру поднимают для окончательной сушки. Сушат чаще всего в сушилках.

Сырье многих видов высыхает неравномерно. Например, у листьев быстрее высыхает листовая пластинка и медленнее черешки и плотные листья; у трав быстрее высыхают листья и значительно медленнее стебли. Сушить же надо, пока не высохнут самые толстые и сочные части, но при этом пересыхают более тонкие и более нежные. Тогда они начинают ломаться и крошиться, и это грозит порчей всего сырья. Чтобы избежать этого, пересушенное сырье оставляют под открытым навесом на ночь или дают ему немного увлажниться каким-нибудь другим способом. При хорошей вентиляции и соответствующей температуре сырье высыхает довольно быстро (за 3-7 дней, а в сушилках и печах — 1-2 дня).

Сушка считается законченной, если сырье стало легким, листья, цветы и соцветия при этом легко растираются в руках в порошок; стебли ломаются с характерным треском; корни, корневища, кора ломаются, а не гнутся; ягоды и плоды, сжатые в руке, не слипаются в комок и не пачкают рук, а в разжатой руке рассыпаются.